Viele Interessenten haben die Möglichkeit zum kostenlosen Testen von Microsoft Windows 7 genutzt und hierzu den eigens dafür veröffentlichten Release Candidate installiert. Der Testzeitraum ist jedoch zeitlich begrenzt, sodass der Wechsel auf die RTM-Version langsam aber sicher erfolgen sollte. Ab 15. Februar wird Windows 7 RC aktiv darauf hinweisen, dass die Nutzungsphase demnächst ausläuft.

Während die Warnmeldungen noch vergleichsweise harmlos erscheinen, werden Intensivnutzer bereits ab 1. März schon deutliche Einschränkungen hinnehmen müssen: Windows 7 startet dann alle zwei Stunden das System neu. Dieses Verhalten soll die Käufer an den Erwerb einer gültigen Lizenz erinnern, denn mit dem Ende des 30. Mai läuft der Release Candidate von Windows 7 endgültig ab. Allerdings macht es Microsoft den Testern von Windows 7 mit dem Wechsel auf die finale Version nicht sonderlich leicht.

Das direkte Upgrade von Windows 7 RC auf Windows 7 RTM ist offiziell nicht möglich und wird auch in keinster Weise direkt von Microsoft unterstützt. Damit sind die Anwender dazu gezwungen, dass Upgrade durch eine Neuinstallation von Windows durchzuführen. Ein Upgrade ist jedoch möglich, wenn die Versionsdatei auf der DVD der finalen Version von Windows 7 geändert wird. Nach bisherigen Meldungen läuft das Upgrade bei den meisten ohne nennenswerte Probleme, sodass sich ein Versuch in jedem Fall lohnt und die Option auf eine komplette Neuinstallation geht dabei nicht verloren.

Zur Durchführung des Upgrade von Windows 7 RC auf Windows 7 RTM muss der Inhalt der DVD auf die Festplatte kopiert werden. Anschließend erfolgt eine Änderung in der Datei cversion.ini, welche im Ordner sources zu finden ist. Die Zeile

muss lediglich in

geändert werden und dann das Setup von der Festplatte aus gestartet werden. Danach einfach den Anweisungen folgen, dass Upgrade kann jedoch je nach Umfang der installierten Software einige Zeit beanspruchen.